心理学家使用一系列方法研究社会行为科学
社会心理学研究方法使心理学家能够更好地了解人们在社交场合中从事某些行为的原因。 为了实证研究社会行为，心理学家依靠一些不同的科学方法来进行社会心理学研究。 这些方法允许研究人员测试假设和理论，并寻找不同变量之间的关系。
为什么人们做他们做的事情？ 为什么他们有时在小组中表现不同？ 这些问题不仅对社会心理学家有益，对教师，公共政策制定者，医疗行政人员或任何曾经观看关于世界事件的新闻故事的人都感兴趣，并且想知道“为什么人们以这种方式行事？”
哪种类型的研究最好？ 这在很大程度上取决于研究人员正在探索的主题，可用的资源以及正在研究的理论或假设。
为什么心理学家研究社会行为？
为什么研究社交行为？ 由于如此多的人类行为存在如此多的“常识”的解释，人们有时看不到科学研究此类行为的价值。 然而，重要的是要记住，民间智慧常常令人惊讶地不准确，并且行为背后的科学解释可能会非常令人震惊。
米尔格拉姆的臭名昭着的顺从性实验就是一个例子，说明实验的结果如何违背传统的观点。
如果你问大多数人是否会服从权威人物，即使这意味着违背他们的道德规范或伤害另一个人，他们可能会强烈否认他们会做这样的事情。 然而米尔格拉姆的结果显示，65％的参与者会伤害另一个人，仅仅是因为他们被一个权威人物告知要这样做。
出于这些原因，利用科学方法以客观，经验和分析的方式研究心理现象非常重要。 通过采用科学方法，研究人员可以看到因果关系并将实验结果推广到更大的人群。
虽然常识可能会告诉我们，对立面吸引，羽毛鸟聚集在一起，或缺席会让心脏长大，但心理学家可以用这些测试方法通过各种研究方法来确定这些民众是否有真实的真相智慧。
社会心理学家如何使用描述性研究？
描述性研究的目标是描绘一个群体或群体中已经存在的东西。
这种研究的一个例子就是进行民意调查，以找出哪些政治候选人计划在即将举行的选举中投票。 与因果和关系研究不同，描述性研究不能确定两个变量之间是否存在关系。 他们只能描述特定人群中存在的事物。
描述性研究的一个例子是进行调查，以了解人们对特定社会问题的态度 ，如离婚，死刑或赌博法。
描述性研究的常见类型
一些社会心理学家最常用的描述性研究形式包括：
调查
调查可能是最常用的描述性研究类型之一。 这类调查通常依靠自我报告库存 ，其中人们填写关于他们自己的行为或意见的调查问卷。 调查方法的优势在于它使社交心理学研究人员能够相对快速，轻松和便宜地收集大量数据。
观察法
这涉及观察人们并描述他们的行为。
有时称为实地观察，这可能涉及在实验室中创建场景，然后观察人们如何响应或在主体自身环境中进行自然观察 。
每种类型的观察都有其优点和缺点。 研究人员可能更喜欢在实验室中使用观测方法，以获得对可能的无关变量的更大控制，而他们可能更喜欢使用自然观察来获得更高的生态效度 。 然而，实验室观察往往比自然观察更加昂贵且难以实施。
实例探究
案例研究涉及深入观察单个个人或群体。 案例研究可以让研究人员深入了解在实验环境中非常罕见甚至无法再现的事物。 对于在关键时期被严重滥用和剥夺学习语言的年轻女孩吉尼的个案研究，是一个案例研究如何让社会科学家研究他们在实验室中无法复制的现象的例子。
社会心理学家如何使用相关研究？
社会心理学家利用相关研究来寻找变量之间的关系。 例如，社会心理学家可能会进行关注媒体暴力和侵略之间关系的研究。 他可能会收集每周孩子观看多少小时的侵略性或暴力电视节目的数据，然后收集有关孩子们在实验室环境或自然环境中积极行动的数据。
进行调查，直接观察行为或编制早期研究的研究是用于收集相关研究数据的一些方法。 虽然这种类型的研究可以帮助确定两个变量是否有关系，但它不允许研究人员确定一个变量是否导致另一个变量的变化。
虽然前面关于媒体侵略和暴力的例子中的研究人员可以利用他的研究结果来确定这两个变量之间是否存在关系，但他不能肯定地说，看电视暴力会导致攻击行为。
社会心理学家如何使用实验研究？
实验研究是发现变量之间因果关系的关键。 在实验研究中，实验者将参与者随机分配到两组中的一组：
- 对照组。 对照组不接受治疗并作为基线。
- 实验组。 研究人员操纵实验组中一些自变量的水平，然后测量这些影响。 因为研究人员能够控制自变量，实验研究可以用来找出变量之间的因果关系。
因此，如果一位心理学家想要确定媒体暴力和攻击性行为之间的因果关系，他会想要设计一个实验来检验他的假设。 如果他的假设是玩暴力电子游戏会让玩家在社交场合更积极地做出反应，他会想随机分配两个参与者。 对照组将在预定的时间段内玩非暴力的视频游戏，而实验组在同一段时间内玩暴力游戏。
之后，参赛者将处于与另一个对手进行比赛的状态。 在这场比赛中，他们可以积极响应或非积极响应。 然后研究人员将收集有关人们在这种情况下利用侵略性反应的频率的数据，然后将这些信息与这些个体是否在对照组或实验组中进行比较。
通过使用科学方法，设计实验，收集数据和分析结果，研究人员可以确定媒体暴力与暴力行为之间是否存在因果关系。
为什么社会研究方法如此重要
人类行为的研究与行为本身一样复杂，这就是为什么社会科学家利用经验方法选择参与者，收集数据，分析他们的发现以及报告他们的结果，这一点非常重要。