焦虑症不会因年龄而有所区别。
焦虑症在历史上一直被认为是童年和成年早期的问题。 然而，老年人中焦虑症的患病率从10％到20％不等，使得这类疾病比其他常见的晚年精神疾病如痴呆或抑郁症更普遍。
晚年开始
广泛性焦虑症 （GAD）的发作具体可以发生在生命周期的任何时间点; 平均发病年龄31岁。
然而，在所有焦虑症中，GAD在晚年最为常见，在年龄较大的年龄组中估计为1％-7％。
其在老年人中的患病率可能部分反映了GAD的韧性; 处于广泛焦虑状态的年轻人可能会在中后期出现症状复发。 老年人中GAD的新发作往往与共存抑郁症有关 。
GAD在晚年的诊断可能会因以下几个因素而变得复杂：
- 老年人可能会表现出与年轻人不同的症状。 他们可能比心理症状更容易表达焦虑的身体症状。
- 存在一种医学疾病（其可能性随年龄增加而增加）是焦虑症的已知风险因素。
- 老年人比年轻人更有可能服用多种药物。 由于焦虑的身体症状可能与药物副作用重叠，因此，与药物时间表或其他潜在压力源相比，注意与身体症状的触发和时间过程有关。
在老年人中未经治疗
不幸的是，GAD在老年人中治疗不足。 诊断不足是造成这种情况的一个原因，但另一个原因是获得或有能力寻求治疗。 在患有这种疾病的老年人中，估计只有大约四分之一的人为他们的症状寻求专业帮助。
诊断评估的第一步可能涉及到与现任医生的谈话 - 无论是初级保健医生还是参与治疗现有医疗疾病的临床医生。 与心理健康服务提供者一起进行综合评估的转诊可以遵循。
在老年人的随机对照试验中，尚未对年轻成年人可用于治疗GAD的治疗（包括药物治疗和心理治疗选择）进行全面研究。 从混合年龄成人样本中完成的焦虑症药物研究结果和老年人现有的试验结果，通常确实支持晚年患者使用药物治疗焦虑症。
还有证据表明，用于治疗儿童和青少年GAD， 认知行为疗法 （CBT）的良好效果的心理治疗方法对老年人同样有益。 对CBT的修改和改进 - 例如，使用大版教材并以团体形式提供治疗 - 为这个年龄段的患者带来更多益处。 为了解决治疗方面的障碍，包括机动性和获取障碍，还在研究CBT原则导出的指导性自助方法。
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