当评估症状并给出双相情感障碍的名称 - 也称为躁郁症 - 和双相情感障碍的许多子集时，没有绝对的。
在他们的书“ 我们听到疯狂的天使”一书中，作者Diane和Lisa Berger将双相情感障碍描述为“具有许多面孔的恶性障碍”，并将它比作希腊神话中的多头Hydra。
就像Hydra为每一个被杀者发现了几个新头一样，研究人员和临床医生发现，对于每一个关于躁郁症的新事实，都提出了更多的问题。 每个人的症状都不相同。 症状的严重程度也有所不同。 个性的各个方面相结合，创造出怪物的更多面孔。
因此，研究人员，临床医生和从业者为了“编纂”每种诊断都面临着各种各样的挑战。 作为响应，已经开发了分类系统，子集和说明符以试图使诊断过程标准化。
在美国，主要系统是在“精神疾病诊断和统计手册”（也称为DSM-IV）中发现的系统。 该分类系统在临床疾病（Axis I）标题下组织心境障碍。
DSM-IV列表 - 情绪障碍
- 抑郁症
- 恶劣心境障碍
- 严重抑郁症
- 躁郁症
- 由于一般医疗条件导致的情绪障碍
- 物质诱发的心境障碍
对于上述各种疾病，可以添加许多说明符中的任何一种（例如，“具有季节性模式”，“具有紧张特征”，“首发狂躁症等”），以阐明疾病的严重程度或过程个别病人。
国际体系是ICD-10， “疾病和有关健康问题的国际统计分类”第十次修订 。 ICD-10提供了“家庭”或相关疾病的结构，并将其分解为比DSM-IV更多的类别。 躁郁症属于情绪（情感）障碍家族。
ICD-10列表 - 情绪障碍
- 狂躁发作
- 轻躁狂
- 躁狂症没有精神病症状
- 精神病症状躁狂症
- 其他狂躁事件
- 狂躁的情节，未说明
- 双相情感障碍
- 目前情节轻躁狂
- 目前的情节狂躁没有精神病症状
- 目前发作精神病性症状狂躁症
- 目前发作轻度或中度抑郁症
- 目前发作严重抑郁症没有精神病症状
- 目前发作严重抑郁伴精神病性症状
- 目前情节混杂
- 目前处于缓解状态
- 其他双相情感障碍
- 双相情感障碍，未详细说明
- 抑郁情节
- 轻度抑郁发作
- 中度抑郁发作
- 严重抑郁发作没有精神病症状
- 伴有精神病性症状的严重抑郁发作
- 其他抑郁症发作
- 抑郁症，未详细说明
- 复发性抑郁症
- 目前情节轻微
- 目前情节中等
- 目前发作严重，没有精神病症状
- 目前发作严重精神病症状
- 目前处于缓解状态
- 其他复发性抑郁症
- 不明
- 持久的情绪[情感]障碍
- 循环性精神病
- 精神抑郁症
- 其他持续性情绪[情感]障碍
- 不明
- 其他情绪[情感]障碍
- 未说明情绪[情感]障碍
除了上面概述的两个正式认可的诊断分类之外，文献中还有很多其他的描述性系统。 其中许多是由研究人员针对特定项目开发的，或是随着更多关于这些疾病的了解而呈现为可能的替代方案。 一种这样的分类系统是Young和Klerman分类系统，它们区分了六种躁狂抑郁症亚型。
年轻和克勒曼亚型
- 双极I - 躁狂症和严重抑郁症
- 双相II - 轻躁狂和重度抑郁症
- 双相III - Cyclothymia
- 双极IV - 抗抑郁药诱导的Hypo /躁狂症
- 双相V - 伴有双相情感障碍家族史的重度抑郁症
- 双极性VI - 单极性躁狂症
由金伯利阅读
参考文献：
美国精神病学协会（2000年）。 精神疾病诊断和统计手册，第四版文本修订版（DSM-IV-TR TM ）。
Berger，D.，＆Berger，L。（1991）。 我们听到疯狂的天使。 纽约，纽约：William Morrow and Company，Inc.
双极连接。 （2002年）。 躁郁症的分类。
世界卫生组织。 国际疾病和有关健康问题统计分类（第十次修订）。