“健康素养”一词是指关于健康问题的知识和信念; 更高的健康素养转化为提高预防，识别和管理健康问题的能力。 心理健康素养是一个相关的概念，指的是关于精神障碍的知识，信仰和看法。
心理健康素养在情绪和焦虑症等问题上尤为重要。
这两类疾病是最普遍的精神疾病类型之一，也是最昂贵的。
广泛性焦虑症
在焦虑症如广泛性焦虑症 （GAD）的情况下，人们经常延迟寻求治疗。 一项研究报告说，尽管约有86％的GAD患者在其一生中的某个时间点寻求治疗， 在发病的第一年只有三分之一左右。 这些延误可能会导致一些结局变差，而对于年轻患有焦虑症的人来说，症状从亚临床状态恶化到临床状态 。
寻求治疗的延误可能归因于（1）精神疾病的耻辱，（2）获得治疗资源的不便，或（3）症状正常化。 幸运的是，围绕精神疾病和他们的治疗的耻辱正在逐渐改善（ 特别是在年轻人中 ）。 此外，美国医疗体系的变化正在（缓慢）改善医疗服务的获取和覆盖范围。
然而，症状的正常化 - 认识到焦虑的相关特征比实际发生的问题少 - 仍然是一个复杂的问题需要解决。 因为焦虑是 一种正常的情绪 ，需要一种生物适应性的身体状态来体验 ，因此从其更加痛苦和有害的临床副本中解析出花园品种，经常有帮助的焦虑是非常具有挑战性的。
缩小心理健康素养的差距
但是在公共心理健康杂志上发表的一项关于焦虑症心理健康素养的研究提供了很好的证据，即缩小GAD心理健康素养差距是必要的。 在这项研究中，向270位成人和两位专家评估者（他们对焦虑症的结构化临床访谈进行了广泛培训）中提供了描述轻度/亚临床，中度和重度GAD，社交焦虑症和重度抑郁症个体的虚构短片）。
这项研究的主要发现是：
- 非专家认为轻度/亚临床和中度社交焦虑症的病例不会比专家评分者严重。
- 对于GAD，与专家相比，非专家参与者严重低估了严重程度 - 轻度/亚临床，中度和重度。
- 与专家评分员相比，所有严重抑郁症严重程度均被参与者高估。 研究作者表示，这可能意味着提高公众对抑郁症的认识的努力已经取得成效。
症状的正常化可以表现为否认其严重性或缺乏对严重程度标记的了解。
无论哪种情况，提高对焦虑症和症状严重程度的认识都可能有所帮助。
要了解更多关于焦虑症状和严重程度的信息：
- 阅读有关区分“正常”和过度焦虑的方法 。
- 了解特定焦虑问题的标准，如GAD或社交焦虑症 。
- 使用美国焦虑和抑郁症协会提供的在线工具（对GAD进行特定测验）或其他信誉良好的来源来筛选自己或家庭成员。 如果在咨询与您的医生或心理健康专业人士的讨论后使用这些工具，将会为您提供最好的服务。 打印出你的结果，并让他们在下一次约会时讨论。
- 熟悉有关焦虑症的流行自我报告测量的问题，如广泛性焦虑症筛选器-7（GAD-7 ）。 这些问题 - 和他们的答案 - 可以提供关于症状的广泛概述。 要了解更多关于他们如何得分以及如何解释结果，建议咨询卫生保健提供者。
>来源：
> Paulus DJ，Wadsworth LP和Hayes-Skelton SA。 （2015年）。 焦虑症的心理健康素养：症状严重程度的认知如何与认知心理困扰有关。 Journal of Public Mental Health， 14（2）：94-106。
> Spitzer RL，Kroenke K，Williams JB和Lowe B（2006）。 评估广泛性焦虑症的简单方法：GAD-7。 内科学档案 ，166（10）：1092-1097。
> Wang PS，Berglund P，Olfson M，Pincus HA，Wells KB和Kessler RC。 （2005年）。 全国合并症调查复制中发生精神障碍发生 后首次治疗失败并延迟接触 。 普通精神病学档案， 62（6）：603-613。