导致分离和交互式脑损伤
长期吸烟和饮酒会导致脑部发生单独和互动的神经生物学和功能性损伤，这是酗酒者的坏消息，因为绝大多数人都是慢性吸烟者。
在加利福尼亚州圣塔芭芭拉市的酒精中毒研究会2005年6月的年会上，研讨会审查了吸烟和饮酒对脑神经生物学和功能的影响。
在关于研讨会的新闻稿中，旧金山加利福尼亚大学放射学教授Dieter J. Meyerhoff，旧金山退伍军人医疗中心副研究员和其他参与者讨论了这些发现：
“最近对慢性吸烟者进行的神经影像学研究显示脑结构和血流异常，”研讨会组织者Meyerhoff说。
Meyerhoff说：“听觉 - 言语学习和记忆，前瞻记忆，工作记忆，执行功能，视觉搜索速度，精神运动速度和认知灵活性，一般智力和平衡等方面的活动性慢性吸烟者具体的认知功能障碍已有报道。
“我们也认为，吸烟的不良影响，就像喝酒一样，可能需要很多年才能显着影响大脑功能，并与年龄相互作用，产生认知测试中明显的功能障碍。”
“任何行为表现，包括酗酒或尼古丁成瘾，都是遗传与环境相互作用的结果，”合作者Yousef Tizabi说。 “包括酒精和尼古丁在内的药物可能会影响不同的个体，这取决于它们的基因组成。同样，药物相互作用也受遗传因素的影响。
“因此，饮酒和吸烟的并发症可以被认为是酒精和尼古丁之间遗传，环境和药理学相互作用的最终结果。”
平衡不平衡
Meyerhoff解释说：“GABA是人脑中的一种抑制性氨基酸，对于平衡兴奋性氨基酸谷氨酸的生物作用至关重要。 “在健康的人类大脑中，两种氨基酸都处于平衡状态，在成瘾等疾病阶段，无论是酒精还是尼古丁 ，这种平衡都是失衡的，在酒精戒断期间，GABA浓度可能会增加，但受体的密度是还是比较低的。
“ 苯二氮卓类化合物可能会加强（GABA）A受体对GABA结合的反应，从而对用户产生舒缓作用。”
更大的脑部异常
Meyerhoff说：“我们最近研究了使用体内磁共振进行治疗的解毒酒精 。 “我们使用的具体方法是测量许多不同大脑结构大小的核磁共振成像（MRI）和磁共振波谱成像（MRSI），它测量大脑中某些自然发生的化学物质，告诉我们关于特定大脑的损伤细胞。
“我们的分析表明，慢性吸烟酗酒者有更大的脑异常 - 即结构MRI测量的脑组织较少，MRSI测量的神经元损伤更多 - 在酒精中毒治疗开始时比不吸烟的酗酒者 。而且这两个群体比不吸烟的轻度饮酒者都有更多的大脑异常。“
影响代谢产物回收
合着者蒂莫西杜拉佐说：“我们发现恢复酗酒者的额叶和顶叶中两种重要的脑代谢物标记物的细胞活力显着增加。 “对于大多数大脑区域，这些增加在不吸烟的康复酗酒者中是明显的，而不是吸烟者恢复酗酒者 ，这表明慢性吸烟可能会对代谢物恢复产生不利影响。
“在短期禁欲期间继续吸烟以恢复酗酒者可能会导致有害自由基物质的主要[和]持续直接来源，并且与一氧化碳接触和可能的脑灌注减少相结合，可能会阻碍吸烟时脑组织的恢复恢复酗酒者“。
灰色物质损失
Meyerhoff说：“我们的定量MRI结果提示慢性酒精中毒和吸烟都与皮质灰质丢失有关。 “这导致萎缩，这通常是老年人全球认知功能下降和记忆障碍高于正常的风险因素，如果发生在中年，可能会增加老年人早期和更快速认知衰退的风险。
“因此，吸烟酗酒者，尤其是那些40岁以上的酗酒者，随着年龄的增长，他们可能更容易发生异常认知功能的风险。”
资料来源 ：研讨会的发现发表在2006年2月的“ 酒精中毒：临床与实验研究”上 。