艺术疗法在很多很多年里都被广泛应用，无论是正式的治疗方式，还是非正式的，当他们画画时都会感觉更好。 数十年前，心理学家卡尔荣格建议着色曼荼罗 （可以包含复杂图案或符号的圆形设计）作为促进心理健康的治疗干预措施，因为他认为绘图曼荼罗对患者有平静的作用，同时便于他们处理思想和情绪。
从那以后，艺术治疗师一直推荐这种做法，并报告了积极的结果，尽管这些结果直到后来才由研究证明。 虽然仍有许多关于曼荼罗和绘画的研究的空间，但总的来说，一些研究已经向我们展示了一些有关使用艺术来缓解压力的重要信息。 以下是一些最有说服力的发现。
创造艺术可以最大限度地减少焦虑和提升情绪
来自研究人员Chloe Bell和Steven Robbins的一项研究随机分配了50名年龄在30岁以下的成年人，以创作艺术作品或分类一系列艺术作品。 在任何一个小组被要求做与艺术有关的任何事情之前，他们被要求从事轻微的压力源，创造一个“最紧迫的关切和担忧”的10项待办事项清单，其目的是创造一种轻微的消极情绪以及活动可能潜在的最小化的轻微焦虑。
然后，对他们的情绪和焦虑水平进行评估。 最后，他们得到了纸张，彩色铅笔，木炭铅笔和油彩画，以及20分钟的艺术创作，或60张艺术版画的指导，并根据他们的图画内容对它们进行分类。接下来的20分钟，取决于他们被分配到哪个组。
这两项活动都会让受试者接触艺术，但只有第一组参与了创意表达。
在每次干预之前和之后收集三种消极情绪和焦虑的措施后，结果显示，与艺术分类组相比，创作艺术作品的组经历了负面情绪和焦虑的显着减少，表明仅仅是艺术创作行为可以显着减少负面情绪和焦虑，压力的一些负面影响。 （如果你担心研究对象为了研究考虑他们最紧迫的问题而故意强调的话，研究人员会让他们在他们离开前创建一份他们最积极或最喜欢的10个回忆的清单，本身很有帮助。）
创建曼荼罗可以最大限度地减少创伤的症状
来自德克萨斯州A＆M大学的研究人员Patti Henderson和David Rosen以及来自Emory大学医学院的Nathan Mascaro的另一项研究是与患有PTSD的患者一起进行的，该研究将36个受试者分为两组：分别在20天内抽出曼荼罗20天一排，还有那些被指示在同一段时间画一个物体的人。
那些抽出曼陀罗的人在一个月的随访中表现出创伤症状减轻，而那些抽出物体的人没有。 （应该指出的是，研究人员研究了其他潜在的差异，但这是唯一有统计学差异的差异;其中一些预期的变化，例如曼荼罗和非曼荼罗者的焦虑水平的差异，在类似的研究中发现创伤较少的受试者，因此可能更容易受到更轻微的压力状态的影响）。
应该指出的是，在这项研究中，参与者被要求创建自己的曼荼罗，使用代表他们作为设计一部分的创伤相关感情或情绪的符号，而不是以前创建的图案曼荼罗着色。
因此，这里可能会有一些额外的宣泄。 然而，着色曼陀罗的行为是相似的，因为颜色的选择和着色本身的平静行为是相同的。
着色图片可以缓解焦虑 - 没有绘画技能的必要
研究人员Renee van der Vennet和Susan Serice进行了最后的相关研究。 在这项研究中，他们测量了50名受试者的焦虑水平，通过要求他们写出过去4分钟的恐惧事件，再次评估他们的焦虑水平，然后将他们分成三组：一组彩色曼荼罗，一组那是一种格子图案设计，一种可以在白纸上自由绘制的图案。 每组使用六支彩色铅笔抽出20分钟。
研究人员在绘画活动之前和之后测量焦虑水平，发现从事曼荼罗着色的人的焦虑水平显着降低程度要大于绘制格子图案或从事白纸上自由绘画的人。 着色曼荼罗和绘制预定（格子）设计之间的区别可能在于所涉及的创造性选择，最终产品的美感或类似的东西。 研究人员观察到，那些处于自由拉伸状态的人似乎停下来思考要画什么，有些人似乎与绘画任务的开放性相矛盾; 也许在自由绘画方面有太多的选择，其中曼荼罗绘画允许更多的注意力，专注力和目光。 （有时候，选择太多的选择本身可能会产生压力，即使选择相对不重要。）
这项研究对那些对自己的艺术能力并不完全感到满意，但喜欢涂鸦和着色（这是一个大集团！）的人来说尤为重要，并且可以支持成年人越来越流行的减轻压力的着色书籍 。
最后的想法
对于那些想要缓解焦虑和压力并提升心情的人来说，这是一个好消息。 如果你想知道如果花几分钟画一幅画实际上可以帮助压力，现在你知道它可以。 （也许这就是为什么我们许多人本能地在我们的待办事项清单上涂鸦，或者为什么青少年经常在课堂上画画。）如果你想知道是否值得一试（如我一样）一本减压图画书是值得一试的话，看起来它们确实有帮助，因为第三次研究中使用的曼陀罗与在流行书店出售的曼陀罗着色书中的曼陀罗非常相似。 简单地创造一些你觉得美丽的东西，或者表达你的情绪可能会有帮助，所以让你的内心的孩子松动，并拿出那些彩色的铅笔！ 尝试一些可以缓解压力的艺术活动 。
资料来源：
Bell，Chloe E. 罗宾斯，史蒂文J.（2007）。 艺术生产对负面情绪的影响：随机对照试验。 艺术疗法：美国艺术疗法协会杂志 ，v24（2），71-75。
Henderson，P.，Rosen，D.，Mascaro，N.（2007）。 曼荼罗疗愈性的实证研究。 美学，创造力和艺术心理学 ，卷1（3），148-154。
Van der Vennet，R .; Serice，S。（2012）。 可以着色曼荼罗减少焦虑？ 复制研究。 Art Therapy：Journal of the American Art Therapy Association， Vol 29（2），87-92。