虽然人们使用许多不同的宗教和途径来寻找上帝或表达他们的灵性，但研究表明，那些更具宗教性或精神性，并利用其灵性来应对生活的人，对他们的健康和福祉有许多益处。 对很多人来说，这个消息不会令人意外; 灵性和宗教活动一直是众多人的压力的舒适和缓解之源。
事实上，根据盖恩斯维尔佛罗里达大学和底特律韦恩州立大学的一项研究，老年人比任何其他健康替代疗法更多地使用祷告; 96％的研究参与者专门用祈祷来应对压力。
灵性对健康的积极影响
尽管具体的精神观点是一个信仰问题，但研究已经检验了精神和精神活动的好处是否是可证实的事实。 结果可能会让人感到惊讶，因为他们的宗教或精神观点都令人感到安慰，但肯定值得注意的是，他们以科学的方式证明这些活动对很多人都有效。 以下是与灵性及其对身心健康影响有关的许多积极发现中的几个：
- 参与校园事工的加拿大大学生较少拜访医生。 他们在心理健康测试中得分较高，并且更有效地应对压力 。
- 老年妇女比老年男子更感恩上帝，而且由于这种感激，他们得到更大的压力缓冲健康效应 。
- 不管性别如何，那些具有内在宗教倾向的人对压力的生理反应比那些具有外在宗教倾向的人更少 。 他们也不那么害怕死亡，并有更大的幸福感 。 （那些内在的导向者将自己的生命奉献给上帝或是“更高的权力”，而外部导向的人则以宗教为外部目的，如交朋友或提高社区的社会地位。）
这与其他研究一起表明，保持对精神社区的参与可能会带来切实和持久的收益。 这种参与以及伴随灵性的感激可以缓解压力，并与更高水平的身体健康相关。 最后，这种对上帝的奉献或“更高的权力”转化为更少的压力反应，更大的幸福感，最终甚至降低对死亡的恐惧。 这意味着，使用灵性作为压力应对机制感到舒适和舒适的人可以放心，有更多的证据表明这对他们来说是一个好主意。
祷告适用于年轻人和老年人。 祷告和灵性一直与：
- 更好的健康
- 较少高血压
- 即使在困难时期，压力也较小
- 更积极的感受
- 减少抑郁症
- 更大的心理健康
- 卓越的处理压力的能力
最后的想法
无论这些信息是否能激发你重新发现被遗忘的精神道路，加强对已经完善的精神道路的承诺，或者仅仅提供有趣的思想食物，这仅仅是关于该主题已经完成的所有令人鼓舞的研究的样本。
灵性是一种非常亲身的体验，每个人的精神道路可能都是独一无二的。 然而，不管信仰如何，一些精神压力缓解策略对许多人都有帮助。 检查出来，看看哪些可能适合你。
资料来源：
老化研究，Vol。 27，No.2,197-220,2005。
老化研究，Vol。 27，No.2,221-240,2005。
老化研究，Vol。 28，No.2,163-183,2006。
科学日报，佛罗里达大学新闻（2006年4月18日）。