技术有助于研究酒精如何损害大脑
成像技术的革新已经帮助酒精研究人员研究酒精如何损害内脏器官，如大脑和肝脏。 研究人员利用计算机断层扫描（CT），磁共振成像（MRI）和扩散张量成像（DTI）发现慢性饮酒的直接影响。
影像学研究发现，即使没有其他常见的严重酒精中毒症状-慢性肝病或酒精引起的痴呆症，饮酒和脑损伤之间也存在一致的关联。
脑收缩和酒精行为
观察到的萎缩似乎在额叶皮层更广泛，这被认为是更高智能功能的所在。 这种收缩通常随着年龄而增加，至少在男性中是这样。
对持续饮酒五年的一群酗酒者反复进行影像学检查显示，大脑进行性萎缩明显超过正常年龄相关的萎缩。 额叶皮质收缩率与酒精消耗量密切相关。
但是这种收缩在更深的大脑区域也被观察到，包括与记忆有关的大脑结构以及小脑，这有助于调节协调和平衡。
大脑试图通过激活大脑区域来执行通常由缩小的区域完成的任务来补偿这些损失。 与对照受试者相比，功能性MRI显示酒精测试受试者中某些区域的使用更多。
这使酗酒者能够保持表现，即使他们的大脑受到酒精的伤害。
扭转酒精的影响
酗酒研究中的一项关键成像目标是检测特定大脑区域的变化，这些变化可能与酒精相关行为有关。 小脑的成像将萎缩和血流减少与平衡和步态受损相关联。
这可能导致跌倒，尤其是年长的酗酒者 。
研究人员不同意这种大脑萎缩对记忆丧失和解决问题的技巧的影响。 一些研究显示没有效果，而另一些研究则报道了酒精引起的大脑萎缩相关技能的一些损失。
然而，这些影响通常会随着戒酒而逆转。 即使戒酒三至四周已经证明可以扭转对记忆力减退和解决问题的技巧的影响。 MRI在禁欲一段时间后显示组织体积恢复。 但是当酒精饮料重新饮用时，它们会显示脑组织体积进一步减少。
科学家开始测量酒精对情绪，情绪状态，渴望和认知的影响，同时评估大脑中的代谢，生理和神经化学功能，“前者说：”成像技术的新进展使研究人员能够研究酒精依赖本身。 NIAAA主任Enoch Gordis博士“这些成像技术的创新不仅有助于酒精领域，而且还有助于所有生物学和行为紧密相关的医学领域。”
>来源：
> Rosenbloom MJ，Pfefferbaum A.活体大脑的磁共振成像：酗酒者戒酒后康复的证据。 酒精度量健康 。 2008; 31（4）：362-76。
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