虽然抗抑郁药已被证明可有效治疗儿童和青少年的严重抑郁和焦虑症，但他们需谨慎使用并密切监测，以确保没有严重的副作用。
抗抑郁药会导致儿童自杀念头和/或行为
25岁以下人群使用抗抑郁药的最严重和最着名的潜在副作用是他们可能导致或恶化自杀念头和/或行为。
这种副作用是罕见的，只发生在少数儿童和青少年身上，但食品和药物管理局（FDA）已经对每种处方抗抑郁药都发出了警告。 此外，处理抑郁症本身可能导致自杀念头和/或行为，这是另一个原因，抗抑郁药应在医生的帮助下慎重考虑中度至重度抑郁症。 使用抗抑郁药的好处通常超过潜在的问题，因为它们可以极大地帮助提升心情和减轻焦虑。
如果你的孩子焦虑或沮丧怎么办
在您的小孩开始使用抗抑郁药之前，最好进行一次完整的体格检查以排除抑郁或焦虑的任何身体原因。 如果体检结果良好，下一步是由儿科医生，家庭医生，精神病医生或心理医生进行精神病评估，最好是专门从事儿科心理健康的人。
此评估将包括重要信息，例如家族史，您在孩子中注意到的行为以及可能会伤害自己的任何风险因素。 了解所有这些问题将有助于您和您的心理健康专业人员为您的孩子决定最佳的行动方案，其中可能包含或不包含抗抑郁药。
为儿童批准的抗抑郁药
美国食品及药物管理局已批准将两种抗抑郁药用于儿童或青少年治疗抑郁症：8岁及以上的儿童使用Prozac（氟西汀），12岁及以上的儿童使用Lexapro（艾司西酞普兰）。 此外，Zoloft（舍曲林），Luvox（氟伏沙明）和Anafranil（氯米帕明）已与百忧解一起批准用于治疗患有强迫症 （OCD）的孩子。
只是因为药物不是FDA批准的，并不意味着你的医生不会开处方，但是，特别是如果你有一个年龄较大的孩子。 医生经常为儿童和青少年开具其他抗抑郁药，这些抗抑郁药未经FDA批准，因为它们已被证明是有效且相当安全的。 请务必阅读您孩子抗抑郁药附带的药物指南，以了解更多信息，例如风险，副作用和注意事项。
让你的孩子开始使用抗抑郁药
如果您和您的医生决定需要使用抗抑郁药，您的孩子将从最低剂量开始，开始。 如果不帮助孩子的症状，这可能需要调整。 自杀念头和/或行为的风险在开始使用抗抑郁药的头几个月内是最大的，以及如果剂量增加或减少，所以要特别注意孩子在这些时间的行为。
首先，您的心理健康专业人员也可能会希望相当密切地监控您的孩子。
儿童自杀意念的征兆
自杀念头的警告迹象可能不是很明显，这就是为什么当你第一次使用抗抑郁药或每次改变剂量时都需要密切关注你的孩子。 警告标志可能包括：
- 变得暴力，侵略性或卑鄙
如果你看到你的孩子有任何这些迹象，特别是如果他们是新的或明显比以前更差，一定要尽快与你的医生交谈。
底线
一般来说， 抗抑郁药治疗儿童和青少年的抑郁症和焦虑症是安全有效的，特别是与心理治疗相结合时。 此外，请记住，抗抑郁药的使用往往是暂时的，可能只需要很短的时间。 如果你的孩子有轻度抑郁症，心理治疗可能是她需要帮助改善症状的一切。 然而，如果抑郁症严重或对心理治疗没有反应，可能需要抗抑郁药来帮助您的孩子过上最好的生活，并且能够过上最充实的生活。 如果您有疑虑和疑问，请务必与心理健康专家讨论。
资源：
“儿童和青少年抗抑郁药”。 梅奥诊所（2013年）。