新弗洛伊德学派的心理学家都是思想家，他们同意弗洛伊德精神分析理论的许多基本原则，但改变和调整了这种方法，以纳入他们自己的信仰，想法和观点。 心理学家西格蒙德弗洛伊德提出了很多颇具争议性的观点，但也吸引了一些追随者。
许多思想家都同意弗洛伊德关于无意识思想的概念以及童年早期的重要性。
然而，还有一些其他学者不同意或直接拒绝的观点。 正因为如此，这些人继续提出自己独特的人格理论。
新弗洛伊德与弗洛伊德的分歧
这些新弗洛伊德学者不同意弗洛伊德的观点有几个不同的原因。 例如，Erik Erikson相信弗洛伊德认为性格几乎完全由童年事件塑造是错误的。 激发新弗洛伊德思想家的其他问题包括：
- 弗洛伊德强调性冲动是主要动力。
- 弗洛伊德对人性的负面看法。
- 弗洛伊德认为个性完全是由幼儿的经历所塑造的。
- 弗洛伊德不重视社会和文化对行为和人格的影响。
虽然新弗洛伊德人可能受到弗洛伊德的影响，但他们对人类发展，人格和行为发展了自己独特的理论和观点。
主要新弗洛伊德思想家
有许多新弗洛伊德思想家打破弗洛伊德精神分析传统来发展他们自己的心理动力学理论。 其中一些人最初是弗洛伊德的圈内人物，包括卡尔荣格和阿尔弗雷德阿德勒。
弗洛伊德和荣格曾经有过密切的友谊，但是荣格开始形成自己的想法。
荣格将他的人格理论称为分析心理学，并介绍了集体无意识的概念。 他形容这是一个普遍的结构，它包含了所有影响人类行为的本能和原型的同一物种的所有成员。 荣格仍然非常重视无意识，但他的理论更强调他的集体无意识概念，而不是个人无意识。 和许多其他新弗洛伊德人一样，荣格也没有弗洛伊德那么注重性。
阿德勒认为，弗洛伊德的理论过分强调性是人类行为的主要动力。 相反，阿德勒把重点放在了无意识的角色上，并更侧重于人际关系和社会影响。 他的方法被称为个人心理学，主要集中在所有人必须补偿其自卑感的动力上。 他建议，自卑感是一个人的感受，并怀疑他们不符合其他人或社会的期望。
尽管弗洛伊德认为童年时期的人格大多是坚定的，但埃里克森认为这种发展贯穿整个生命。
他也相信并非所有的冲突都是无意识的。 他认为，许多人都是有意识的，结果是从发展过程本身。 Erikson不再强调性作为行为动力的作用，而是更强调社会关系的作用。 他的八阶段心理社会发展理论集中于从出生到死亡的整个生命周期中发生的一系列发展性冲突。 在每一个阶段，人们都面临一场必须解决的危机，才能发展出一定的心理优势。
霍尼是第一批接受精神分析训练的女性之一，她也是第一批批评弗洛伊德对女性的描绘不如男性的女性之一。
霍尼反对弗洛伊德将女性描绘为“阴茎嫉妒”。 相反，她建议男性因为无法生育而感到“子宫嫉妒”。 她的理论着重于行为如何受到一些不同的神经质需求的影响。