促进健康而不需要禁欲
减少伤害是减少酒精，毒品和其他成瘾行为造成的损害的主动方法，也是解决更广泛的健康和社会问题（如艾滋病毒传播）的方法。 减少伤害这个术语可以用来描述作为战略和计划基础的哲学信仰，也可以用来描述它所基于的战略和计划。
通常，减低危害战略与需要禁欲的其他方法结合使用。
减少伤害是否鼓励吸毒？
减少伤害的常见误解是它容忍或鼓励吸毒。 减少伤害的许多倡导者也支持人们努力戒酒，戒毒和上瘾行为的目标，但认识到对于许多人来说，这个过程需要时间，而在人仍在酗酒，使用毒品的过渡时期，或者参与其他上瘾的行为，他们和周围的人都容易受到伤害。
行动中减少伤害的例子
饮酒和驾驶法律
众所周知，即使少量的酒精也会影响人们安全驾驶的能力，驾驶和驾驶法律允许司机在他们的血液中含有少量酒精。 重点不在于完全消除驾驶者的酒精使用，而是设定界定导致严重事故最大风险的限制。
饮酒和驾驶法律不鼓励饮酒; 他们实际上不鼓励它。 但他们接受在驾驶之前许多人会喝到一定程度的现实，并且通过关注最坏的罪犯来减轻对社会的总体伤害。
针交换服务
注射海洛因等药物是非法的，但减少伤害的倡导者可以免费为吸毒者提供清洁的针头。
这是因为如果注射吸毒者通过共用针头将艾滋病毒和肝炎传染给对方，那么个人吸毒者，医疗保健系统和整个社会就会受到更多伤害。
换针计划不鼓励使用药物。 事实上，他们通常是吸毒者接触成瘾治疗服务的第一个接触点。 但他们接受这样一个事实，即不管是否有干净的针头，很多人都会注射药物，并且宁愿他们没有生病并因感染而死亡。
安全注入设施
安全注射部位比针头更换服务更进一步，为人们提供了一个安全的空间，让人们可以注射药物，清洁针头和注射设备，并由医务人员监督注射过程。 除了换针服务减少危害的目的，即减少艾滋病毒感染，肝炎和其他感染的传播，以及不洁设备用于注射造成的损害，安全注射室提供了一个安全的空间，并在过量发生时提供即时帮助。
安全注射设施不鼓励吸毒 - 它们提供了最脆弱的吸毒者和治疗服务之间的联系，如排毒 。
而且他们挽救了生命，否则这些生命会因药物而丧失。
免费避孕套
性可能是一种令人上瘾的行为，并且可能导致意外怀孕，但免费避孕套有时作为减低危害服务的主要原因是减少性传播疾病，特别是艾滋病毒的传播。
不分发免费避孕套以鼓励人们发生性行为。 发布它们的节目认识到人们出于许多不同的原因具有无保护的性行为，并且尴尬和贫穷等因素可能妨碍购买避孕套。 他们预防许多疾病和与无保护的性行为相关的问题。
资料来源：
Denning，P.，Little，J.和Glickman，A. Over the Influence：The Harm Reduction Guide for Managing Drugs and Alcohol。 纽约：吉尔福德。 2004年。
Miller，W.和Munoz，R. 控制你的饮酒：使适度工作适合你的工具。 纽约：吉尔福德。 2005年。