错误的记忆是对事件的虚构或扭曲的回忆。 人们通常会将记忆看作是录像机，精确记录和存储所有发生的事情，并以完美的准确性和清晰度进行记录。 事实上，记忆很容易出现谬误。 人们可以完全相信自己的记忆是准确的，但这种信心并不能保证某个记忆是正确的。
这种现象的例子可以从相当普通的例如不正确地回忆你锁上前门那样更严重，例如错误地记住你目击的事故的细节。
详细了解心理学家如何定义虚假记忆，这些记忆是如何形成的，以及这些记忆可能产生的影响。
错误记忆的定义
心理学家如何定义虚假记忆？ 他们如何区别于其他形式的记忆错误？
“ 错误的记忆是一种心理体验，错误地被认为是个人历史事件的真实表现，记忆可能以相对较小的方式是错误的（例如，相信最后一次在厨房里看到钥匙时客厅）以及对自己和他人产生深远影响的主要方式（例如，错误地认为一个人是一个创意的鼻祖，或者是一个被小孩虐待的人）“。
（Johnson，M.
K.，2001）
“在这个早期阶段，重要的是要把错误的记忆与更为人们熟悉的记忆错误的概念区分开来。众所周知，记忆是我们经验的不完美存档......从最一般的意义上讲，错误记忆是指情境在那里我们拥有积极的，确定的事件记忆 - 虽然确定的程度可能会有所不同 - 这实际上并没有发生在我们身上。“
（Brainerd＆Reyna，2005）
虽然我们每次都会经历记忆失败，但错误的记忆是独一无二的，因为它们代表了对事实并未发生的事情的独特回忆。 这不是关于忘记或混淆我们经历的事情的细节; 它是关于记住我们从来没有经历过的事情。
什么导致错误的记忆？
那么为什么虚假记忆会发生呢？ 可能影响错误记忆的因素包括错误信息和原始信息来源的错误归属。 现有的知识和其他记忆也会干扰新记忆的形成，从而导致事件被误认为或完全错误。
记忆研究员伊丽莎白洛夫特斯通过她的研究证明，通过暗示可能诱发虚假记忆。 她还表明，随着时间的推移，这些记忆会变得更加强烈和生动。 随着时间的推移，记忆变得扭曲并开始改变。 在某些情况下，可能会更改原始记忆以纳入新的信息或经验。
虚假记忆的潜在影响
虽然我们都熟悉记忆的错误（谁没有忘记重要的信息），但很多人并没有意识到虚假记忆的真实含义。
人们非常容易受到建议的影响，这可以创造事件的记忆和事件，而事情并非真的发生在我们身上。
大多数时候，这些虚假的记忆是相当无足轻重的 - 这是一种记忆，你把钥匙带进了房子，然后挂在厨房里，实际上，当你把它们丢在车里时，例如。 在其他情况下， 虚假记忆会产生严重的影响 。 研究人员发现，虚假记忆是导致虚假信仰的主要原因之一，通常是在警方讯问期间通过虚假识别嫌疑人或虚假回忆。
谁受到虚假记忆的影响？
洛夫特斯的开创性研究表明，虚假记忆可以形成多么容易和容易。 在一项研究中，参与者观看了一场车祸的视频，然后询问他们在电影中看到的一些问题。 一些与会者被问到“汽车撞到对方时车速有多快？” 而其他人则被问到同样的问题，但“被捣毁”的词语被替换为“hit”。
一周后，当参与者接受了与事故有关的记忆测试时，那些被问到“被砸”成问题的人更可能在电影中看到碎玻璃的错误记忆。
洛夫特斯还建议，如果足够的时间过去了，原始记忆已经消失，那么更容易形成错误的记忆。 例如，在目击证人的证词中，事件与被采访事件之间的时间长短在可疑人员如何错误记忆方面发挥了作用。
如果在事件发生后立即采访，细节仍然鲜活，人们不太可能受到错误信息的影响。 但是，如果面试延迟了一段时间，人们更可能受到潜在的虚假信息的影响。
底线：
虽然很多人可能难以相信，但每个人都有错误的记忆。 我们的记忆一般不如我们想象的那样可靠，并且即使在通常具有非常美好的记忆的人中也可以很容易地形成错误的记忆。
资料来源：
Brainerd，CJ和Reyna，VF “虚假记忆的科学”。 纽约：牛津大学出版社; 2005年。
Johnson，MK False Memories，心理学 。 在JD Wright（Ed。），国际社会和行为科学百科全书，Elsevier; 2001年。
Loftus，EF，Miller，DG，＆Burns，HJ将语言信息语义整合到视觉记忆中。 实验心理学杂志：人类学习与记忆。 1978; 4： 19-31。
Loftus，EF 创造虚假记忆 。 科学美国人。 1997; 277： 70-75。
Loftus，EF＆Pickrell，JE（1995）。 虚假记忆的形成 。 精神病学年鉴， 25,720-725。