砷是土壤中天然存在的有毒元素。 砷可以单独作为金属被发现，或者更常见地被称为金属样化合物。
有两种形式的砷
- 砷与碳和氢结合后形成有机砷 。
- 当砷与氧，氯和硫等元素结合时会发生无机砷 。
有机砷与无机砷相比毒性较小，并且主要通过食物和水解释了大部分人体接触到的砷。
无机砷是冶炼金属的副产品，过去曾用于户外使用压力处理木材的化学品，尽管近年来已逐步淘汰。
砷会导致癌症吗？
国际癌症研究机构已将砷归类为致癌物（第1组分类）给人类。
无机砷与多种癌症有关，包括：
- 肺癌
- 皮肤癌
- 膀胱癌
- 肝癌
- 肾癌
无机砷也已知会引起皮肤损伤，包括色素沉着过度。
砷暴露的常见来源
- 香烟烟雾：烟草种植中使用的含砷杀虫剂通过加工成香烟留在烟草中，并且在香烟烟雾中少量存在。
- 食物：美国成年人平均每天摄入50毫克砷，其中80％来自肉类，鱼类和家禽。 由于农业中使用的农药，一些葡萄酒还含有显着水平的砷。
- 饮用水 ：砷主要通过基岩渗入井水。 地下水有时会受到含砷土壤的径流污染。
关于香烟烟雾中的砷的事实
无机砷存在于主流烟草烟雾中 ，也可能存在于侧流烟雾中。
根据平均颗粒大小，无机砷的估计大气寿命为9天。
无机砷的室内浓度可以远高于室外，是三手烟的组成部分。
根据加利福尼亚空气资源委员会和卫生服务部的报告，吸烟者每包20支卷烟吸入大约0.8至2.4微克无机砷，其中大约40％存放在呼吸道中。 在这一数量中，75-80％被肺泡中的肺泡吸收，使吸烟中吸入的砷在香烟烟雾中的总吸收量约为30-35％。
砷和卷烟烟雾中的其他有毒化学物质暴露了吸入燃烧香烟产生的二手烟中吸入致癌物质和毒物的吸烟者（和非吸烟者）。
迄今为止，研究人员已经确定了7,000多种化学物质，其中包括250种有毒物质和70种致癌化合物。
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资料来源：
有毒物质和疾病登记处 - 美国健康和人类服务部。 砷。
国际癌症研究机构。 对人类致癌性的总体评估。
加州空气资源局工作人员报告。 建议鉴定无机砷作为有毒空气污染物。 http://www.arb.ca.gov/toxics/id/summary/inorgars.pdf 。