它是一种神经递质，它影响消化，情绪和性功能
神经递质血清素（有时称为5-HT ，因其化学名称，5-羟色胺）是一种天然存在于体内的物质。 作为神经递质，5-羟色胺在神经细胞（神经元）之间和之间传递信号。 它主要发现在你的肠子里，但也发现在你的中枢神经系统（CNS）中，它包括你的大脑和你的血小板。
5-羟色胺在你身体里做什么？
5-羟色胺似乎影响和/或调节许多身体功能，包括：
消化。 5-羟色胺在你的肠道功能以及减少食欲时起到一定的作用。 另外，如果你吃的东西对你的消化系统有刺激性或毒性，你的肠子会产生更多的血清素。 额外的5-羟色胺帮助移动受影响的食物，以便更快速地将其排出体外。
血液凝结。 当你有任何形式的组织损伤时，血液中的血小板细胞释放5-羟色胺，例如切割。 这会导致血管收缩 - 循环系统中的微小动脉或小动脉变窄，这会减慢血液流动，作为血液凝固过程的一部分。
骨密度。 研究表明，骨密度和5-羟色胺是特异性相关的，肠道5-羟色胺循环水平高可能与骨质疏松症有关。
事实上，研究表明，抗抑郁药，特别是选择性5-羟色胺再摄取抑制剂（SSRIs）与骨矿物质密度降低和骨折风险增加有关。 这不是停止服用SSRI的理由，而是与您的医生进行对话，特别是如果您有其他风险因素，如现有的骨质疏松症，家族病史或您吸烟。
性功能。 伴随酒精中毒的性欲增加被认为是由于血清素水平低。 另一方面，服用能产生高于正常血清素水平的药物的人可能会出现性欲下降的情况。
心情。 你可以将它在大脑中的作用看作是5-羟色胺在你体内的“主角”。 广为人知的是在调节情绪方面发挥重要作用，血清素被称为人体自然的“感觉良好”化学物质，因为它涉及到你的幸福感。
但是，只有当你的血清素水平在正常范围内时才是如此。 低时会发生什么？ 也许被认为与低血清素水平相关的最有名的病症是抑郁症。
血清素与抑郁症有关吗？
抑郁症的病因尚不完全清楚。 但是，由于5-羟色胺是情绪平衡的关键因素，所以认为5-羟色胺水平低可导致抑郁症。 毫不奇怪，用药物增加血清素水平已成为抑郁症治疗的主要部分。
含有5-羟色胺的抑郁药物
抑郁症与血清素水平低有关。 增加大脑中5-羟色胺的含量似乎有助于脑细胞的交流，这具有减少抑郁和改善情绪的作用。
一组基于5-羟色胺的药物称为选择性5-羟色胺再摄取抑制剂 ，或SSRIs用于通过增加脑中5-羟色胺的水平来减轻中度至重度抑郁症的症状。 SSRIs是全世界最常用的抗抑郁药。
第二组治疗抑郁症的5-羟色胺为基础的药物称为5-羟色胺 - 去甲肾上腺素再摄取抑制剂 （SNRIs），有时被称为“双重作用的抗抑郁药”。这是因为它们会增加两种神经递质，血清素和去甲肾上腺素脑。
两种较旧类型的抗抑郁药，三环类和单胺氧化酶抑制剂 （MAOI）也含有血清素。
然而，今天他们不太经常开处方，因为他们的副作用比SSRIs和SNRIs的问题更严重。
资料来源：
“血清素：事实，血清素有什么作用？ ”今日医学新闻 （2015年）。
Ploskin D.“什么是冲动控制障碍？”PsychCentral.com（2015）。
“SSRI如何工作。”Healthline.com（2013）。
桑索妮，兰迪答桑桑，洛瑞A. SSRIs：对骨头不好？ 临床神经科学创新，2012年7月至8月。