研究人员认为，致幻剂通过作用于大脑中的神经回路改变用户的感知，特别是在前脑皮层中，涉及感知，情绪和认知的大脑区域。 鉴于解离药物被认为会破坏大脑中的谷氨酸盐递质，但致幻剂被认为会影响神经递质血清素。
根据国家药物滥用研究所（NIDA）的研究，致幻剂还可能影响大脑区域，涉及调节唤醒和压力和恐慌的生理反应。
致幻剂的短期效应是什么？
使用致幻剂的人可以看到事物，听到事物并感受到似乎非常真实的感觉，但实际上并不存在。 这些改变的看法被称为幻觉。
通常情况下，这些影响可以从摄入后20到90分钟开始，可以持续12个小时。
致幻剂使用者面临的一个问题是，药物的影响可能是高度不可预测的。 摄入的量，加上用户的个性，情绪，环境和期望都可以在“旅行”将如何发挥作用。
致幻剂可以做的是扭曲用户识别现实，理性思考和沟通的能力。 总之，一种药物引起的精神病，和一个不可预测的。
有时候，用户将会体验到愉快的精神刺激之旅。 一些报告有增强理解的感觉。 但是，用户可能会有“糟糕的旅行”，这会产生令人恐惧的思想和焦虑和绝望的感觉。
根据NIDA的研究，糟糕的旅行可能导致人们担心失去控制，精神错乱或死亡。
以下是由NIDA提供的致幻药的短期效应列表：
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致幻剂的短期一般效应
感官影响
- 幻觉，包括以扭曲的方式看待，听到，触摸或嗅探事物，或感知不存在的事物
- 强化感觉和感官体验（更明亮的颜色，更清晰的声音）
- 混合感（“看”声或“听”色）
- 时间感或时间感的变化（时间流逝缓慢）
物理效应
- 增加能量和心率
- 恶心
致幻剂的长期作用是什么？
重复使用致幻剂的一个结果是耐受性的发展。 研究表明，LSD用户很快就对药物产生高度的耐受性。
这意味着他们必须采取越来越多的数量来获得相同的效果。
研究表明，如果使用者对致幻剂类中的一种药物产生耐受性，他或她也将对同一类别中的其他药物具有耐受性。 例如，如果某人已经开发了对LSD的耐受性，他们也会对psilocybin和mescaline产生耐受性。
然而，他们不会对影响其他神经递质系统的药物（如苯丙胺和大麻）产生耐受性。
这种宽容不是永久的。 如果该人停止服用药物数天，耐药性将消失。
此外，与停用其他药物或酒精的使用者不同，使用致幻剂的慢性使用者在停止使用药物时通常不会出现任何身体戒断症状 。
持续性精神病和闪回
使用致幻剂的两个更严重的长期影响是持续性精神病和闪回，或者称为致幻剂持续感知障碍（HPPD）。这些疾病很多时候会一起发生。
虽然很少见，但这些情况的发生与不良旅行一样难以预测。 他们可以发生在任何人身上，但研究表明，他们更常见于有心理问题史的患者。
NIDA报告称，即使单次暴露于致幻药后，一些使用者仍可能出现持续性精神病和倒叙。
真的没有确定的治疗方法，尽管许多经历过他们的人都接受了抗抑郁药物，抗精神病药物和心理治疗。
根据NIDA，以下是一些使用致幻剂的具体长期效应：
长期影响
持续性精神病
- 视觉障碍
- 思维混乱
- 妄想症
- 情绪紊乱
致幻剂持续感知障碍（闪回）
- 幻觉
- 其他视觉障碍（例如看到光晕或移动物体附着的痕迹）
- 症状有时被误认为是神经系统疾病（如中风或脑肿瘤）
资源：
国家药物滥用研究所。 “致幻剂和解离药物”。 研究报告系列 2014年1月更新