调查发现全球药物使用量增加
尽管世界上最严厉的毒品政策和惩罚性法律，但根据17个国家超过54,000人的研究，美国的非法可卡因和大麻使用期限也是最高的。
美国的终生烟草使用率也是最高的，但是在乌克兰和德国之后，烟酒排在第三位。
新南威尔士大学（澳大利亚悉尼）的Louisa Degenhardt及其同事的研究基于世界卫生组织的综合国际诊断访谈（CIDI）。
可卡因和大麻使用
该调查询问了参与者有关其一生的可卡因 ， 大麻 ， 烟酒的使用情况，发现美国16.2％的人在其生命的某个时间点使用过可卡因。 这个比率几乎是第二位的新西兰国家的四倍，4.3％的国家说他们曾经服用过可卡因。
研究人员还发现，在美国有42.4％的人在其一生中报告使用大麻。 新西兰以41.9％位列第二，但这两个国家远远领先于其他15个一生大麻的使用。
目前使用率增加
这一趋势也在由药物滥用和精神健康服务管理局（SAMHSA）每年进行的全国药物使用和健康调查（NSDUH）中报告。
2013年，该调查显示，估计有2,460万12岁或12岁以上的美国人 - 占总人口的9.4％ - 在过去一个月内曾使用非法药物。
2002年当前非法吸毒者（过去一个月曾使用过）的人数从2002年的8.3％上升。增加的主要原因是大麻使用量增加。
尽管过去十年中其他非法药物的使用趋于平稳或下降，但NSDUH数据显示，从2007年到2013年，过去一个月的大麻用户从5.8％增加到7.5％。
药物政策不够
“吸毒与收入有关，但似乎并不仅仅与毒品政策有关，因为对非法吸毒政策采取更为严格的政策的国家的吸毒水平并不低于政策更宽松的国家”，Degenhardt和她同事们写。
“美国一直推动着世界大部分的药物研究和药物政策议程，尽管出现了惩罚性的非法毒品政策，以及（在美国许多州），尽管使用酒精，可卡因和大麻的程度更高，作者报告说，最低法定饮酒年龄比许多可比的发达国家更高。
报告称：“荷兰对大麻使用的惩罚性较美国低，而且使用率较低，尤其是年轻人。” “显然，对拥有和使用的惩罚性政策本身就说明了国家级非法药物滥用率的变化有限。”
年轻参与者的药物使用率较高
以下是该研究的其他一些重要发现：
- 男性更倾向于使用所有类型的药物，但在年龄最小的参与者中，性别差距正在缩小。
- 年轻的成年人比老年人更可能使用了所有的药物。
- 那些从未结婚或以前结过婚的人使用烟草，可卡因和大麻的比例较高，但不使用酒精。
- 较高的收入与非法和合法药物使用率较高有关。
- 在以前结婚的人中，烟草使用比较普遍，但从未结过婚的人中使用烟草的可能性较小。
- 在欧洲人中，15岁以前的酒精使用比在中东或非洲更常见。
调查结果不是静态的
作者写道：“所有国家的年轻人中，年轻人的药物参与度均高于老年人，这表明吸毒已经并可能在历史时间内继续发生变化。” “有趣的是，也有证据表明，在最近的出生队列中男性和女性开始使用药物的风险差异可能会发生变化。
“这一变化是各国持续不断的调查结果，表明传统的性别差异可能会发生普遍的变化，这种差异经常被记录在药物使用记录中。”
资源：
Degenhardt L等， （2008年）“走向全球的酒精，烟草，大麻和可卡因使用观点：世界卫生组织世界心理健康调查结果”。 科学公报 2008年7月1日