外周神经系统究竟是什么，它在体内扮演什么角色？ 首先，认识到神经系统分为两部分是重要的：中枢神经系统和周围神经系统。 中枢神经系统包括大脑和脊髓，而外周神经系统包括从大脑和脊髓分叉并延伸到身体其他部位（包括肌肉和器官）的所有神经。
系统的每个部分在信息如何在整个身体内传播方面发挥着至关重要的作用。
让我们多了解一下周围神经系统的功能和结构。
什么是外周神经系统？
周围神经系统（PNS）是包含位于中枢神经系统（CNS）之外的所有神经的神经系统的分裂。 PNS的主要作用是将CNS连接到器官，四肢和皮肤。 这些神经从中枢神经系统延伸到身体最外面的区域。 外围系统允许大脑和脊髓接收信息并将信息发送到身体的其他部位，这使我们能够对环境中的刺激做出反应。
组成外周神经系统的神经实际上是来自神经元细胞的轴突或轴突束。 在某些情况下，这些神经非常小，但是一些神经束太大以致于人眼可以很容易地看到它们。
外周神经系统本身分为两部分：
- 躯体神经系统
- 自主神经系统
这些组件中的每一个都对周围神经系统的运作起着关键作用。
躯体神经系统
躯体系统是周围神经系统的一部分，负责携带进出中枢神经系统的感觉和运动信息。
躯体神经系统的名字来源于希腊词soma ，意思是“身体”。
体躯系统负责传递感官信息以及自愿移动。 该系统包含两种主要类型的神经元：
- 感觉神经元 （或传入神经元）将信息从神经传递到中枢神经系统。 正是这些感觉神经元使我们能够获取感官信息并将其发送到大脑和脊髓。
- 运动神经元 （或传出神经元）将信息从大脑和脊髓传递到整个身体的肌肉纤维。 这些运动神经元使我们能够采取物理行动来回应环境中的刺激。
自主神经系统
自主神经系统是周围神经系统的一部分，负责调节无意识的身体功能，如血流量，心跳，消化和呼吸。 换言之，控制身体方面的自主系统通常不受自愿控制。 这个系统允许这些功能发生，而不需要有意识地考虑它们的发生。
该系统进一步分为两个分支：
- 交感系统调节飞行或战斗反应。 该系统准备身体消耗能量并处理环境中的潜在威胁。 当需要采取行动时，交感神经系统将通过加快心率，增加呼吸频率，增加肌肉血流量，激活汗液分泌和扩大瞳孔来引发反应。 这可以让身体在需要立即采取行动的情况下迅速作出反应。 在某些情况下，我们可能会停留并对抗威胁，而在其他情况下，我们可能会逃离危险。
- 副交感神经系统有助于维持正常的身体功能并节省物理资源。 一旦威胁通过，该系统将会减慢心率，缓慢呼吸，减少血液流向肌肉，并收缩瞳孔。 这使我们能够将我们的身体恢复到正常的静息状态。
资料来源：
Coon，D.＆Mitterer，JO 心理学导论：心智门路和概念图行为。 贝尔蒙特，加州：沃兹沃思; 2010。
Eyesenck，MW 简单心理学 。 纽约：泰勒和弗朗西斯; 2012。