社会学习过程的一个重要组成部分
近端发展区（ZPD）是一个人可以在援助下执行的能力范围，但不能独立执行。
维果茨基对ZPD的定义
区域近端开发是一个由有影响力的心理学家Lev Vygotsky创建的概念。 据维果茨基介绍，最近发展区域是：
“独立解决问题所决定的实际发展水平与成人指导下解决问题所决定的潜在发展水平之间的距离，或与更有能力的同伴合作的距离”。 （维果茨基，1978）
“更有知识的他人”的重要性
“更有知识的其他人”的概念非常简单而且不言自明。 知识渊博的其他人是知识水平高于学习者的人。 在敏感的学习期间，更有知识的人提供关键指导和指导。 虽然小孩可能还没有能力独自完成某项工作，但她可以在熟练的老师的帮助下完成这项任务。
社会互动的重要性
这个更有知识的人通常是父母，老师或其他成年人，但情况并非总是如此。 在许多情况下，同伴提供宝贵的帮助和指导。 在孩子一生中的某些时期，他们甚至可能比同龄人期待更多的同龄人。 青少年时期，当形成身份和适应是如此重要时，仅仅是一个例子。
这个年龄段的孩子往往会向同龄人询问如何行事以及如何着装。
维果茨基认为，同伴互动是学习过程的重要组成部分。 为了让孩子学习新技能，他建议让更多有能力的学生与不太熟练的学生配对。
脚手架
当孩子们在这个近端发展区域时，为他们提供适当的帮助和工具，他称之为脚手架 ，为学生提供他们完成新任务或技能所需的东西。
最终，脚手架可以被移除，学生将能够独立完成任务。
ZPD在课堂教学中的应用
认识到近端开发区是一个移动的目标是很重要的。 当学习者获得新的技能和能力时，该区域将逐步前进。 教师和家长可以通过不断提供教育机会来利用这一点，这些机会只是儿童现有知识和技能的一小部分。 通过给孩子们提供他们自己无法轻松完成的任务并提供他们所需的指导，教育工作者可以逐步推进学习过程。
例如，一位实验心理学课程的教师最初可能会为学生提供脚手架，方法是通过他们的实验逐步指导他们。 接下来，老师可能会慢慢删除脚手架，只提供轮廓或简要说明如何进行。 最后，学生将被期望独立开发和实施他们的实验。
资源：
维果茨基，LS。 心灵与社会：更高心理过程的发展。 马萨诸塞州剑桥：哈佛大学出版社; 1978年。