主要特征是那些支配个人的人格，以至于个人为他们所知。 举例来说，唐璜在性方面的功绩非常出名，以至于他的名字成为了令人伤心和放肆的代名词。 希腊神话中的年轻水仙对自己的反思非常迷恋，以致他的名字成为术语自恋或过度自我迷恋的根源。
根据Allport的基本特征
在梳理了与英文字典有关的个性词汇后，他建议说有4000多个不同的术语来描述人格特质。 在分析这些术语后，他开发出了三个不同的类别，每个术语都可以归入。
1.基数特征
红衣主教性状是最主要的，但也是最罕见的。 这种特质与个人的个性有着内在的联系，因此人变得几乎与这些特质同义。
主要特征往往在生命的后期发展，并且用于塑造个人目的，行为和态度的几乎所有方面。 历史人物经常被认为是基于他们的基本特征。
一些例子包括：
- 德蕾莎修女与良善和慈善紧密相关。 今天，她的名字几乎与这些特质同义。
- 阿道夫·希特勒与邪恶联系在一起，他的名字唤起了无情和堕落的体现。
- 爱因斯坦以他的天才而闻名，今天他的名字经常被用作辉煌的同义词。
- 马基雅维利（冷酷无情）
- 基督（好，忠实，圣洁）
- Ebenezer Scrooge（贪婪）
- 小马丁·路德·金（正义与平等）
- 亚伯拉罕林肯（诚实）
- 西格蒙德弗洛伊德 （心理分析）
2.中央特质
奥尔波特认为中心特质更为普遍，并且是大多数人的人格基本要素。 如果您想到可能用来描述整体角色的主要术语; 那么这些可能就是你的中心特征。 你可能会形容自己聪明，善良，外向。 这些是你的中心特点。
奥尔波特认为，大多数人有大约五到十个中心特征，并且大多数人在一定程度上包含了许多这些特征。 中心特质的几个例子包括诚实，友善，慷慨，焦虑和勤奋。
3.次要特征
次要特征是Allport描述的第三类特征。 这种人格特质倾向于在某些情况下呈现出来。 例如，你通常可能是一个相当随和的人，但是当你发现自己承受了很大的压力时，你可能会变得脾气暴躁。 这种特征往往只在某些情况下才会显现出来。 例如，一个通常很酷的被收集的人在面对公开演讲时可能会变得非常焦虑。
关于基数特征的最终思考
虽然主要特征被认为是最具特色的特征，但它们也非常罕见。
很少有人受到单一主题的统治，它塑造了他们整个生活的过程。
性格的特质理论表明，每个人的人格都是由许多不同的特征组成的。 虽然特质方法的早期概念化表明存在数百甚至数千种特征（例如奥尔波特的方法），但现代观念认为人格由大约五个广义维度组成 。